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2015年5月7日，湖北蝦鄉(xiāng)食品股份有限公司（以下簡稱“蝦鄉(xiāng)公司”）在米、谷類制品等商品上注冊了第14776174號“蝦香稻”商標(biāo)，商標(biāo)專用權(quán)期限至2025年7月6日。蝦鄉(xiāng)公司發(fā)現(xiàn)位于同一地區(qū)的湖北洪森實業(yè)（集團(tuán)）有限公司（以下簡稱“洪森公司”）在其生產(chǎn)的大米包裝上使用了“蝦香稻”標(biāo)識，認(rèn)為其行為構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)，遂向原湖北省沙洋縣工商局投訴。
本案的核心爭議在于洪森公司在其大米包裝上使用“蝦香稻”標(biāo)識是否構(gòu)成對蝦鄉(xiāng)公司“蝦香稻”商標(biāo)的侵權(quán)。具體來說，關(guān)鍵在于洪森公司使用“蝦香稻”標(biāo)識是否屬于商標(biāo)性使用，還是僅僅是對商品特征的描述性使用。
《商標(biāo)法》第四十八條：規(guī)定了“商標(biāo)的使用”，即商標(biāo)性使用，是指用于識別商品或服務(wù)來源的使用。
《商標(biāo)法》第五十九條第一款：規(guī)定了注冊商標(biāo)中含有本商品的通用名稱、圖形、型號，或者直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點，或者含有的地名，注冊商標(biāo)專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當(dāng)使用。
2019年11月15日，國家知識產(chǎn)權(quán)局作出《關(guān)于湖北洪森實業(yè)（集團(tuán)）有限公司是否侵犯“蝦香稻”商標(biāo)專用權(quán)的批復(fù)》（國知發(fā)保函字〔2019〕227號），明確指出：
商標(biāo)性使用的認(rèn)定：洪森公司在大米商品上使用“蝦香稻”標(biāo)識，是區(qū)別商品來源的商標(biāo)性使用。
描述性使用的認(rèn)定：結(jié)合涉案商品包裝上明確標(biāo)注的“精選稻種、稻蝦、稻鴨共育、生態(tài)種植”的產(chǎn)品說明，可以認(rèn)為洪森公司使用“蝦香稻”漢字及拼音，是用于描述大米的種植方法、口味等特征，屬于商品的說明或者宣傳性文字，相關(guān)公眾不會將其當(dāng)成商標(biāo)，因此不構(gòu)成商標(biāo)的使用。
結(jié)論：洪森公司的行為不宜認(rèn)定為《商標(biāo)法》第五十七條規(guī)定的侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)行為。
根據(jù)國家知識產(chǎn)權(quán)局的批復(fù)，洪森公司在其大米包裝上使用“蝦香稻”標(biāo)識，屬于對商品特征的描述性使用，而非商標(biāo)性使用。因此，洪森公司的行為不構(gòu)成對蝦鄉(xiāng)公司“蝦香稻”商標(biāo)的侵權(quán)。
商標(biāo)性使用與描述性使用的區(qū)分：企業(yè)在使用某些標(biāo)識時，應(yīng)注意區(qū)分商標(biāo)性使用和描述性使用。如果標(biāo)識的使用是為了描述商品的特征，而非識別商品來源，則不構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。
商標(biāo)注冊時的選擇：企業(yè)在注冊商標(biāo)時，應(yīng)避免選擇那些可能被視為商品通用名稱或直接描述商品特征的詞匯，以減少未來可能產(chǎn)生的商標(biāo)糾紛。
法律咨詢的重要性：在遇到商標(biāo)侵權(quán)爭議時，及時向?qū)I(yè)的知識產(chǎn)權(quán)律師或相關(guān)機(jī)構(gòu)咨詢，有助于更好地維護(hù)自身權(quán)益。
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